TIRULERO, FUNDADOR DEL EXTREMO CELESTE

Por Manuel Araníbar Luna

A sus escasos 12 años, Juan Antonio Valencia no imaginó que el haber tocado la corneta en la banda de su colegio le valdría para lograr su ingreso a la barra del Sporting Cristal. Lo estuvo recordando la tibia noche del 30 de diciembre del 2020, mientras conducía su vehículo con dirección a la Casa de Pablito Merea para compartir un caldo de gallina.

Durante el trayecto desde las calles del Callao hasta Miraflores comentábamos todas las incidencias, detalles y goles tras la obtención de la copa #20 del Sporting Cristal, así como las próximas contrataciones que llegarían para enfrentar dos certámenes, la Libertadores y la Liga 2021. Coincidimos en lamentar la obligada ausencia de la barra por causa de la pandemia. Sabiendo del encomiable esfuerzo de Valencia y otros jóvenes de aquellos tiempos para la formación del Extremo Celeste, la primera pregunta cayó por su propio peso.

¿Cómo te hiciste hincha?

Cuando estábamos chibolos y jugábamos pelota en la pista del barrio siempre los mayores preguntaban cuál era del alianza y cuál de la U para escoger a sus respectivos compañeros. Por lo general se formaban dos bandos: yo soy del Alianza o  yo soy de la U. Los peloteros se pegaban a uno u otro de ambos grupos.  Yo que era el más pequeño no decía de qué equipo era. Así que un día fui a preguntarle a mi viejo

—¿Papá de qué equipo eres?

—Soy del Cristal

Así que yo también quise ser del Cristal Cuando salía a jugar a la calle con los patas me preguntaron de qué equipo era.

—Del Cristal

—Entonces no juegas.

Así las cosas, me junté con dos chibolos que también eran del Cristal, uno de Virú a la vuelta de mi casa que se llamaba Micky Vieira, luego otro de Pizarro. Éramos solamente cuatro.  Y poco a poco, uno por acá, otro por allá, comenzaron a aparecer más hinchas.

¿Tu primera ida al estadio?

Hasta ese momento yo nunca había ido al estadio. Mi primera vez fue al partido de la selección de Perú contra Argentina en el 85 que ganamos con gol de Oblitas. Una multitud en las afueras del estadio pugnando por entrar. Pero adentro el espectáculo era apoteósico:  Las tribunas repletas, toda la gente saltando, aplaudiendo, cantando y gritando, haciendo barra. Una cosa era verlo por TV y otra cosa estar presente como testigo de estas cosas.

A las pocas semanas decidí ir al estadio para ver al Cristal. Yo tenía once años. Sorpresa, los alrededores del estadio estaban vacíos. ¿adónde se había ido la enorme cantidad de gente que había visto en el partido de la selección?  Me entró la duda, me dirigí a un controlador en las afueras de Occidente.

—Dígame maestro, ¿hay partido?

—Si hay.

—¿Juega Cristal?

—Si, pero tienes que entrar por el otro lado.

Así que me fui a la vuelta. Al llegar a Oriente vi una manchita, algunos con el polo de Cristal, serían unos veinte. Me acerco al grupo para entrar con ellos y me preguntan.

—De que equipo eres?

—De Cristal.

No me creyeron. Al ver que era moreno imaginaban que era de Alianza. (risas). Como no veía esperanzas de entrar con ellos esperé un rato y entré con un señor. Ya dentro, otra sorpresa, el estadio vacío. Me acerqué a la barra. Habrían 30 o 40 personas. El encargado de la corneta era Perico. “Yo también toco corneta”, les digo.  A tanta insistencia y pese a que algunos me miraban con desconfianza me dejaron probar. La chapo y empiezo a tocar el tutú tututu, SC♫♫. "este chibolo se queda en la barra", dijo uno de los mayores. La habilidad que aprendí con la banda del colegio me valió para entrar a todos los partidos.

Desde entonces fuiste insustituible…

Estuve infaltable con el grupo en todos los partidos, el 85, 86, 87, 88. La Barra Popular fue creciendo de a poquitos. En el 91 me fui al Rímac con Peloduro para buscar nuevos barristas por el cerro, por Paita, por Pizarro, por todo el Rímac. Los empadronábamos y les dábamos una charla para motivarlos.

En realidad, en en Lima y en todo el Rimac teníamos hinchas pero como no había una barra organizada había que aglutinarlos, animarlos, mostrarles que el club era un símbolo de nuestro distrito. No había otro equipo que nos represente en primera división. Teníamos que mostrar lo nuestro, que un club ganador merecía una barra organizada del mismo modo que Boys tenía la suya en representación del Callao. El Rimac debía tener su barra genuina, original, que represente al barrio.

¿Cuándo fue el primer partido con el Extremo recién formado?

Nuestro primer partido fue contra Yurimaguas en el Lolo en marzo del 91, antes de la bronca con las gallinas que fue un 21 de abril de ese año. Juntamos doscientas personas en la Florida. En total llegamos de trescientos a cuatrocientos hinchas juntando a todos los barrios del Rímac. El siguiente partido no recuerdo si bien si fue contra el Boys en el Carbajo o contra san Agustín en el Nacional. Éramos un puñado, y la tribuna la veíamos inmensa. “Púchica”, pensábamos, “cuándo será el día que la llenemos”. Hablando con franqueza nos parecía imposible, o que habría de transcurrir años de años de años hasta lograr llenarla. Sabíamos que había mucha hinchada, pero había que motivarlos, animarlos. Pero, sobre todo, darnos a conocer, mostrarles que estábamos organizando algo serio y que sería grandioso, digno de orgullo.

¿Quiénes fueron los fundadores?

A ver…una pequeña lista de fundadores, Miguel Medina (Peloduro), Micky Vieira, con ellos dos fuimos a buscar gente por todo el Rímac. Los hermanos Cavero, Saulo e Israel, Willy Sifuentes  (Pelón), el gran "Choby", Rolando Gomez "Rolo", Ronald Quispe "Tallarin", Tito de Surco, Pablo Merea, mi gran amigo Eduardo, "Chaufa" y muchos más, espero que no se molesten los que no los he nombrado, es que son muchos.

Nos habíamos planteado un reto difícil y ya habíamos dado el primer paso, teníamos que continuar y con ello el resto de los hinchas celestes nos seguirían, aunque calculamos que nos iba a costar mucho tiempo y esfuerzo. Teníamos que conseguir seguidores por varias razones. La primera, obvio, que nuestro equipo allá abajo en la cancha escuche nuestros cantos en la tribuna, que saludemos a los jugadores y que se sientan apoyados por nosotros. Las barras de los enemigos los insultaban en todos los partidos y no había gente organizada que contrarreste esos insultos con cánticos propios en las tribunas.

La segunda, que los hinchas celestes nos vean y se identifiquen con nosotros. Una cosa es que un niño se entere por los periódicos que va a jugar su cuadro y lo vea por TV, y muy diferente es que el niño de un barrio rimense un domingo por la mañana antes del almuerzo vea pasar por la puerta de su casa a los barristas celestes con sus banderolas, haciendo bulla y cantando los himnos de su equipo adorado. De inmediato ese niño se va a sentir parte del grupo, ese niño querrá cantar en la tribuna acompañando a su barra.

Claro que el equipo tenía que responder ese apoyo con triunfos.

Exacto. Lo que nos ayudó fue que ese año 91 el equipo empezó a ganar todos sus partidos. La Pepa y Franco metían goles de todos los tipos.  A mediados del campeonato apareció el Chorri con 17 años como la sensación, la revelación armando juego con Anton, el artista. Los jugadores celestes eran entrevistados por la prensa escrita y la TV. Los vecinos que nos veían pasar de la Florida hasta el estadio nos aplaudían. Hasta las hembras nos hacían ‘hola, hola’ cuando nos veían pasar.

Ese fue el motivo para que la gente se una a la barra del Cristal. En los periódicos y en la TV ya aparecían más noticias de un Cristal ganador. Y hasta en los periódicos aparecían fotos de la barra. Cierta vez hicieron un reportaje en TV en los que aparecíamos tocando el bombo y bailando, con mucha mayor razón se nos pegaron más barristas no sólo del Rímac sino de todos los barrios.

Sólo faltaba el momento culminante de la barra…

El momento clave en que se consolidó la hinchada celeste con el Extremo fue el partido contra el América de Cali. Nunca antes habíamos visto tanta cantidad de gente de todos los barrios de Lima en las cuatro tribunas con sus camisetas celestes y acompañando nuestro grito “¡SC!” al compás de las tablitas y matracas que tocaban los más viejos, la trompeta y el bongó, el baile de Valderrama. Una enormidad de gente. Los fundadores nos mirábamos las caras y expresábamos la satisfacción de que nuestra insistencia, nuestra terquedad y perseverancia había dado sus frutos. Nuestra idea inicial dejaba de ser un sueño para convertirse en realidad.

¿Cuál fue el origen del nombre Extremo Celeste?

El nombre salió de la gente del Cono Sur. Nos habíamos juntado una gente en La Florida y cada grupo tenía que ir con su propuesta de un nombre. Habían quedado dos finalistas, los del grupo del Rímac propusimos “Los de Abajo el Puente” y los del Cono Sur terciaron por “Extremo Celeste”. Tras las votaciones se impuso el nombre “Extremo Celeste”. Y ahí quedó. Perdimos la votación, pero el nuevo nombre tampoco estaba mal.

La del estribo, ¿por qué te llaman Tirulero?

Tirulero le llamaban a mi padre. Luego de su fallecimiento en 1985 empezaron a llamarme igual.